Nasze życie wygląda o wiele inaczej niż jeszcze 20-30 lat temu. Zmienił się też przemysł, który stał się bardziej wydajny. Wzrosły moce produkcyjne, ilość i wartość wytwarzanych w danej jednostce czasu produktów.
Technika znacznie się rozwinęła i dziś pozwala robić rzeczy, o których wówczas nam się nawet nie śniło. Nie przypuszczaliśmy, że będzie można komunikować się ze sobą na odległość za pomocą obrazu. Nie spodziewaliśmy się, że powstanie urządzenie pokazujące aktualne położenie w terenie i wytyczające optymalną trasę z jednego punktu do drugiego.
Dzisiaj możemy wydobywać surowce położone głęboko pod ziemią oraz transportować je bez przeszkód na duże odległości. Powstają maszyny, dzięki którym realizacja projektów infrastrukturalnych (budowa domów, wieżowców, dróg, stadionów, hal sportowych, mostów, wiaduktów) przebiega znacznie szybciej niż dotąd. Nie byłoby tego, gdyby nie wyodrębniła się automatyka.
Automatyka przemysłowa znalazła zastosowanie w branży wydobywczej, metalurgicznej (w kopalniach, przetwórniach rud, cementowniach, walcowniach, hutach), chemicznej (rafinerie, utylizacje odpadów i niebezpiecznych substancji).
Żaden koncern nie osiągałby miliardowych zysków, gdyby jego zakłady produkcyjne nie były wyposażone w odpowiednie rozwiązanie automatyczne, logistyczne oraz mechatroniczne. Obecnie linie są tak zmechanizowane i zautomatyzowane, że mogą wytwarzać wiele jednostek towaru na godzinę.
Na postępie korzysta też gospodarstwo domowe czerpiące energię elektryczną, cieplną, wodę, gaz, internet z sieci. To wszystko odbywa się automatycznie, bez najmniejszego nakładu sił - po prostu odkręcamy kurek w kranie i leci woda, podłączamy odkurzacz do kontaktu i sprzątamy kurz.